在10月8日的NBA季前赛中，开拓者以123-118击败了勇士。赛后，球队核心利拉德接受了媒体的采访，并分享了他对新赛季的展望。利拉德表示：“我追求的终极目标，就是战胜伤病，重拾昔日的状态。我认为我已经恢复了我所有的能力，现在无论是往左还是往右突破，我都感到充满爆发力。在不同的投篮距离上，我都自信能够完成出手。今晚在场上的感觉非常好，移动时充满了自信。”
他进一步补充道：“当然，我的最终目标是帮助球队在上个赛季的基础上再进一步，争取进入季后赛，并在其中走得更远。然而，对于我个人来说，最重要的还是能够重新找回自我，无论年龄怎样，无论经历了什么样的伤痛。当我投入到这项运动中时，我全心全意，正是这种热情驱动着我。我确实付出了很多努力，认真训练，细心照顾自己的身体。我热爱篮球，并始终用正确的态度面对这项运动。”
利拉德满怀信心地表示：“因此我会站出来，向大家证明，即便经历了重大伤病，只要具备这些品质，就能够恢复到以前的状态。我并不认为自己会与过去有所不同。” 在本场比赛中，利拉德出场19分钟，投篮命中率不俗，11投5中，三分球8投3中，罚球2罚2中，贡献了15分、1个篮板、1次助攻和2次抢断。这也是他自2025年跟腱撕裂后首次重返NBA赛场。
